WTC

Het gebouw waar mijn vader werkte staat op de linker foto, links, met het ronde dak.

De plaats die voor mij de meeste betekenis heeft is New York City, ik heb er 3 jaar gewoond van 2000 tot 2003. We zijn er heen verhuisd voor mijn vaders werk op World Financial Center. Verreweg de meest ingrijpende gebeurtenis die ik heb meegemaakt was natuurlijk 9/11. Ik kan me herinneren dat dat een van de meest verwarrende dagen uit mijn leven is geweest. Het was gewoon een mooie zonnige dinsdag en ik zat op school, we hoorden een lichte knal, ik had het er met een vriend naast mij over wat het zou zijn, we kwamen er uiteindelijk mee dat het een klein verkeersongelukje zou zijn, wat in de drukke straten van New York niks raars was en na een tijdje hoorden we een auto met loeiende sirenes langs de school rijden, wat ook niks raars was in New York, maar ietsje later werden het misschien wel 10 of 20 sirenes wat dan ook wel weer erg veel was. Plotseling werd er omgeroepen door de directrice van de school dat alle leerlingen naar de gymzaal moesten komen voor een mededeling. Van deze mededeling kan ik me niet veel meer herinneren behalve de zin ‘We are under attack’. Daarna werden alle kinderen opgehaald door hun ouders. Pas toen ik met mijn moeder, mijn twee broers en mijn zus in de auto zat hoorde ik wat er was gebeurd. De autorit duurde erg lang omdat het verkeer helemaal ontregeld was en af en toe tussen de gebouwen door kon je soms een rookpluim zien, wat ik erg eng vond. Thuis zaten we allemaal voor de tv te kijken wat er nou precies was gebeurd, en mijn moeder was aan de telefoon, tevergeefs aan het proberen mijn vader te bereiken. mijn vader kwam pas rond acht uur in de avond thuis door alle problemen in de straten. Hij vertelde dat hij net de straat op liep van de metro-uitgang en toen een vliegtuig hoorde, toen hij omkeek zag hij net het eerste vliegtuig in een van de twee torens vliegen. Ook vertelde hij hoe hij naar de andere kant van het Manhattanse schiereiland was gerend met een hele groep anderen, tegen de windrichting in, om de rook te kunnen ontwijken die door de wind over het gebied werd gedragen. Op die dag zijn geen familie of vrienden van ons gestorven maar mijn vader was wel twee collega’s kwijt. Hij heeft ook 10 maanden in een ander kantoor moeten werken omdat zijn eigen kantoor te ernstig beschadigd was. We gaan elke zomervakantie terug naar New York, niet alleen omdat het een hele mooie en leuke stad is maar ook om met oude vrienden bij te praten en dergelijke.

Hier sta ik, afgelopen zomervakantie, bij het 9/11 memorial in New York